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英美文化与国家概况（修订版）
作者：
 来安方 著
定价：
59 元
页数：
290页
ISBN：
978-7-309-14782-7/H.2956
字数：
471千字
开本：
16 开
装帧：
平装
出版日期：
2020年8月 　　　　　　
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内容提要

       前言
      
       中国是一个有着悠久文化传统的民族，历来重视教育，重视文化传承。文化的定义， 不下百种。《易经》云：“观乎天文，以察时变；观乎人文，以化成天下。”天文者，自然规律与天之道也；人文者，社会现象与规律，人伦社会之道也。这里所说的人文，就是文化，其研究对象，就是人和社会。小而言之，一个人的言谈举止、行为方式，属于文化范畴；大而论之，一个国家的社会制度、法律体系、生产方式和社会财富的分配办法等，也属文化范畴。因此，要认识一个民族及其社会，要了解其民族特点及发展变化，就必须了解和研究其民族文化。
       文化是语言的本原，离开了文化，语言就成了无源之水，无本之木。语言既是构成文化的一个要素，也是文化表达的载体。以英语为例，其语言思维和表达方式，就是基于英美文化的思维模式。语言是形，文化是魂。遣词造句和语音语调，都包含着对文化的理解和诠释。这就有了雅俗之分，高低之谓。任何提高语言水平的努力，都需要依托更深层次的文化认知，方能事半功倍。
       不能用静止的观点去了解一个民族的文化，也不能用静止的观点去学习其语言。社会一直在不断发展。任何社会改革和技术创新，都会反映到语言上来。就英国而言，外族的入侵，基督教的传入，文艺复兴的到来，工业革命及商业的发展等，都对英语的发展演变产生了很大影响。为了理解这种影响，我们不妨对比一下汉语的变化。现在有些人觉得古文难懂，古文难懂的原因不仅仅只是因为文字繁简体的变化，而在更大程度上，是因为社会文化，或曰生活方式，发生了变化，所以语言也发生了变化，包括词义和表达方式。字还是那些字，音还是那个音，为什么不懂了？因为词义和表达方式都发生了变化。例如屈原在其《离骚》中说的：“既替余以蕙兮，又申之以揽茝。”何为“蕙”和“揽茝”，当时的读书人都懂，后来随着生活方式的变化，知道的人就越来越少。再加上“替”和“申”的词意变化，还有词序的位移，现在不熟悉古文的就看不懂了。英语也经历过类似的演变。有语言学者把英语的发展演变过程分为三个大阶段：古英语，中期英语，现代英语。其间的语言演变，都是由社会文化的发展变化而引起的。要学好用好英语，就离不开这方面的社会文化知识。
       来安方教授从事英语语言文学教学多年，同时潜心研究英美文化，曾受美国亚利桑那大学之邀请，就英美历史文化研究之题，与同行学者学术交流。这本《英美文化与概况》就是基于他多年的英语教学实践和英美文化研究成果。用英文成书，把认知英美文化与提高英文造诣结合起来，一石二鸟，相得益彰。
       这本《英美文化与国家概况》（修订版）基本上涵盖了英美两个国家文化与国家概况的全部核心内容。为了便于对其文化现象的理解，又追溯了相关的历史背景及演变过程。上半卷是英国部分，不但讲述了国家地理、民族构成和民族特点，政府体制及其权力运行模式，教育理念和教育制度，法律制度及案例法特点，经济领域的生产与分配等各个领域的现今情况， 还介绍了起源及历史演变。作者用很大篇幅讲述了英国经历的文艺复兴、启蒙运动、宗教改革和工业革命。这些内容的另一个作用，是为后来的美国作铺垫。
       美国部分的结构与体例保持了与英国部分的统一，但内容侧重点不一样。这是因为，美国没有经历过封建时期，独立战争胜利、殖民地时期结束后，直接组建成了联邦共和国，三权分立，政教分离，地方自治，宪法至上。这在当时并无先例。美国主流文化的核心内容，起始于殖民地时期，虽然也包含了英国及欧洲文化的很多内涵，但美国的独特历史造就了独特的美国文化。这就是美国文化与英国及欧洲文化的区别所在。相关内容本书处理得很好，选材恰当，行文流畅，把知识性、趣味性和可读性很好地结合在了一起。
       文化包罗万象，要写一本书介绍某种文化，所面临的第一个问题就是如何选材，以服务读者需要；如何处理素材，以展示出各种文化现象的内在关系。中国文化和英美文化属于两个不同的文化体系，差别很大。如何向具有英文阅读能力的中国读者介绍英美文化而又不产生误解，这是一个需要认真对待的首要问题。纵观全书可以看出：内容选取得当，适合中国英文读者的需要；材料的处理，则是以唯物史观为指导。来安方教授写这本书时曾说过：“学英语为什么需要花些时间去了解英美文化？有什么用处？需要知道哪些东西才算对英美文化有了基本了解？希望读者读完这本后，自己就找到了答案。”善哉此言，希望读者验证。
       一本好的教材既需要千锤百炼，精打细磨；也需要与时俱进，不断更新。来安方教授三十年前就开始编写出版同类教材，后经五次修订，惠及数十万读者，可喜可贺。这本书是在2008年版的基础上修订而成的。体例因循旧制，是为连贯；内容更新，是为保持其前沿性。来安方教授多年如一日，专注英美文化研究。著述时将他对文化的理解、知识的传承，兼拳拳之心、清朗之气，倾注于书中。这本书是他对读者的又一奉献，希望读者能借此进入文化与国别研究的领域，拓展新视野，领略新知识，取得新成绩。
      
       刁克利
       中国人民大学外语学院
       2020年8月6日
      

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