启蒙运动的主要问题是人道主义。它有很大的进步性，但有一定的局限性。它继承了16世纪文艺复兴时期的人道主义（或称人文主义）思想，给以更多的科学根据。歌德研究了植物和动物的形态变化，发现人有颚间骨。达尔文承认歌德是他的先驱者。歌德认为人是自然的最高发展，即由动物发展而来，从低级到高级，人愈是向前发展，就愈进步。他特别重视实践教育，并肯定文艺的教育作用。
在艺术形象上，歌德的浮士德是莎士比亚的哈姆雷特的发展，两者有一脉相承的关系。浮士德在人道主义的深度和广度上，发展了哈姆雷特，但时间经过了200多年！哈姆雷特只肯定了人的价值：“人类是多么了不起的杰作，多么高贵的理性，多么伟大的力量……宇宙的精华，万物的灵长！……”（朱生豪译《莎士比亚戏剧集》第四卷，北京人民出版社1959年版，第187页）。但对于人生的意义，人的作用，只是用怀疑哲学的方式，提出“存在与不存在”是一个值得考虑的问题，而未予以解决。
浮士德则肯定人的作用，人生的目的在于行动，在于作出有益于社会的实践。所以浮士德开始就明白说出“原始有为”（Im Anfang war die Tat），“为”即是实践，通过实践而不断追求真理，最后领悟到人生的真谛，或如剧中所说“智慧的最后结论”是：“人要每天每日去争取生活与自由，才配有自由与生活的享受。”
浮士德悲剧中的人道主义所表现出来的进步性，是摆脱封建束缚和神权桎梏的思想，追求个性的自由解放。但是它也有其不可避免的局限性。西方启蒙时期的人道主义是和资产阶级个人主义不可分的。浮士德虽然反对封建压迫和束缚，不信神，反对教会的虚伪和禁欲主义，不断追求享受，从“感性的享受”到“事业的享受”，从所谓“小世界”进入“大世界”，尽量探索宇宙的奥秘，体验人生的广度和深度，以至于驰骋幻想，上天入地，然而究极说来，不过是自我的扩张。如果走到极端，就容易导致利己的权利思想。
其次，剧中特别强调“爱”，包括两性之爱、泛爱及人神之爱。在作者笔下，爱的力量在人类社会中的作用，有如万有引力在宇宙中的作用。这是值得进一步分析研究的问题。
由于德国资本主义发展的迟缓，决定德国资产阶级力量软弱，使它不得不对强大的封建势力屈服。所以浮士德在帝国内战中，不是投身到人民起义中去，只是帮助皇帝打败对方，削平内乱，说明他本身不是个革命者。至于他沿海砌提，开辟荒地，幻想将来有“自由的人民住在自由的土地上”，是类似空想社会主义的理想。这计划没有实现，也不可能实现。这说明天才焕发、目光犀利的诗人如歌德，也不能超越时代、环境和阶级的局限。
（五）艺术形式的特点
资产阶级的古典文学也有其继承和发展。在《浮士德悲剧》中，我们可以看到荷马的《伊利亚特》和《奥德赛》，但丁的《神曲》，莎士比亚的《乐府》，以及弥尔顿的《失乐园》等，都给予了深刻的影响。
歌德运用了现实主义与浪漫主义相结合的方法，概括了当时德国内外的重大事变及本身的经验和体会。他在1824年2月25日对艾克曼说：“我有巨大的优点：因为我生在这样一个时代，一些极其重大的世界事变都在这个时候发生了，而且在我漫长的一生中没有中断过，比如七年战争（普鲁土对奥地利和俄国），美国脱离英国而独立，此外还有法国革命，以及整个的拿破仑时代，直到这位英雄之死和接踵而来的事件，我都是活生生的证人。所以我得出完全不同的结论和观点，这是现在出生而必须从书本上去了解那些巨大事变的人所办不到的。”（《对话录》德文版）《浮士德悲剧》第一部与第二部的完成相隔了24年，这并非偶然。在第一部中还表现出青年歌德狂飙运动的精神，在第二部中则注入中年和晚年歌德的体会和经验，例如他在魏玛宫廷服务，游历意大利，研究古典艺术和自然科学，注意威尼斯和荷兰填海的努力及美国开凿运河的计划等。所以有人说，浮士德从传说中的形象逐渐成为歌德式的形象。当然，这只有在一定限度内的正确性，即作者的艺术概括和典型塑造，难免不渗入本身的成分进去。
由于歌德的思想具有辩证的和唯物的因素，这就形成他的现实主义的美学原则和创作方法的基础。歌德区别科学为“概念真理”（Wahrheit im Begriff），艺术为“形象真理”（Wahrheit im Bild）。因此，形象思维（Denken im Bild）这个美学原则和方法实来源于歌德。这在《浮士德悲剧》中得到充分的实现。歌德运用其文学、哲学、神话、历史以及自然科学等方面的广博知识，惨淡经营，匠心独运，背景从天上地下到人间，场面变幻莫测，形象光怪陆离，象征和比喻层见叠出，使人有迷离惝恍，目不暇接之感。剧中的语言，也各尽其妙。有颂扬，也有批判；有明喻，也有影射；有辛辣的嘲笑，也有无情的揭露；有感情真挚的民歌，也有义理精微的格言。令人击节叹赏，抚掌称快不置。我国唐代杜牧评李贺的诗歌有几句赞词，可以移用到这儿：
“云烟绵联，不足为其态也；水之迢迢，不足为其情也；春之盎盎，不足为其和也；秋之明洁，不足为其格也；风樯阵马，不足为其勇也；瓦棺篆鼎，不足为其古也；时花美女，不足为其色也；荒园陊陈殿，梗莽邱垄，不足为其怨恨悲愁也；鲸吸鳌掷，牛鬼蛇神，不足为其虚荒诞幻也。”
《浮士德悲剧》是一部诗剧，它运用了各种诗体。开头是自由韵体，后来逐渐转到牧歌体和抑扬格。作者应用韵律的变换来配合情节的进展和反映情绪的变化。例如海伦出场时，使用古希腊悲剧的三音格诗，随从人员使用古典的合唱。浮士德使用北欧古典的长短格五脚无韵诗。到了两人接近，海伦改用德国有韵诗。随着欧福良的出现，运用浪漫主义式的短行诗。到海伦消逝，又还用三音格诗，宫女侍从们都在八行诗中烟消雾散。歌德还努力使本剧成为音乐剧。第一部天上序幕，要用圣乐开始。第二部精灵的歌唱，要用竖琴伴奏。从欧福良诞生起，要用全体乐队伴奏，到挽歌以后，音乐才随着歌唱而完全停止。但在埋葬浮士德的一场中，又要有相应的音乐来伴奏天人之群的歌唱的声音。
歌德是最早提出“世界文学”这个口号的人。他要求各民族进行文化交流，互相了解。他说：“固然谈不上要各个民族都思想一致，只是要他们互相知道，互相理解，纵然他们彼此不愿互爱，至少他们要学会互相容忍。”他的《浮士德悲剧》正是世界文学中一部具有永恒魁力的作品。
《浮士德》在各国均有多种译本。这部译本是根据德国魏玛出版社（Volkverlag Weimar 1959）出版的《歌德十卷集》中第十卷及汉堡版（Hamburger Ausgabe 1976）《歌德十四卷集》中第三卷《浮士德》（Faust）译出的；同时也参考了前辈郭沫若的译本。译者加了题解和注，仅供参考。译文有错误和遗漏之处，希望读者不吝指正为幸！
程十发同志在百忙中分出时间，为译本封面作画。译者对他表示衷心的感谢！
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