科学应为谁服务
景布克

       2013年10月，复旦大学出版社出版了著名科学史学者、上海交通大学特聘教授江晓原的著作《科学外史》。此书出版后，引起社会各界和广大读者的关注，也收获了很多荣誉。前者先后荣获中央电视台、中国图书评论协会“首届 （2013）中国好书”、国家图书馆第九届（2014年度）文津图书奖推荐图书、国家新闻出版广电总局“2014年向全国青少年推荐百种优秀图书”以及“2014年第十三届上海图书奖一等奖”等九个奖项。尤其是在2014年8月又入选首批“解放书单”，并获评2014年上海书展“十佳好书”，受到读者的追捧。
       今年8月，作者又推出了该书姊妹篇《科学外史 II》，此书在延续《科学外史》“新知识、新发现、新观点、新趣味”特点的同时，与现实关系更加密切，批判性更强。用作者本人的话说，就是“论战色彩更浓，对相关争议问题立场更鲜明”。首先，作者对于现实中与社会公众紧密相关的科学议题不仅不回避，相反却善于利用自己一以贯之的科学人文精神和科学知识本身，深入浅出地给予剖析，既亮明自己的观点，也解答了公众的疑虑。例如在转基因主粮问题上，作者就认为，传统主粮食用好好的，为何要改吃转基因主粮？而媒体报道中，也常常将“推广转基因主粮”和“研究转基因技术”混为一谈。其实，对“转基因主粮”持谨慎态度的人，大都不反对转基因技术的研究。此外，科学家的研究数据表明，转基因主粮既不能“增产”，也不会“减少农药使用”，而这两个特征，恰恰是大力推广转基因主粮的人一直极力主张和鼓吹的。更为重要的，转基因主粮的关键问题恐怕还在于其专利持有者的经济利益，这也是所有的转基因主粮推广者千方百计不愿意提起的！又如核电问题，作者亦认为，平时的“核电科普”只报喜不报忧，从核电本身和现实中发生事故的核电站看，核电的危险程度实在是比原子弹还危险！对于核电站而言，广大读者常常被相关的“科学工作者”所误导，而核电安全性、核废料的处理以及核电厂“只能开工不能停产”的事实，他们从来不会从相关科研工作者口中获得！此外，《那条“长尾”其实是虚幻的》《阿波罗登月：用科学工具竖一块冷战里程碑》《日本25艘航空母舰点鬼录》诸篇，也颇具批判性，值得一看。
       其次，对于科学史上的趣闻轶事，作者史海钩沉，为我们描绘了一幅幅生动的科学往事，在增加新知的同时，亦增添阅读之乐。本书开篇之作《1835年的月亮：一场可喜的骗局》就是如此。初看此文，不仅疑惑，骗局缘何可喜？原来1835年美国著名便士报《太阳报》报道了英国天学家约翰•赫歇尔通过广角望远镜的重大“天文发现”——发现了“月球上各种植物和数量众多的棕色动物”。读者沸腾了，知识分子兴奋了，就连一向以严谨著称的科学家们也欣喜若狂了。然而，此后的事态发展却证明这是一条若假包换的假新闻和十足的恶作剧。但是，美国人显然不这么看，他们不仅不愿意追求《太阳报》的造假丑闻，反而继续追逐这这桩颇激动人心的“好事”——甚至在完全得知真相后，还踊跃地购买《太阳报》为此事而合编而成的小册子。媒体的目的——通过娱乐公众获取利润——达到了，公众也获得了开心的阅读体验。整个事件俨然成了一桩喜剧，然而，报道中的主角天文学家赫歇尔的感受却无人问津！另一篇《迷人悬案玻尔与海森堡之1941》还颇具悬疑色彩。作者通过两位伟大物理学家1941年在丹麦哥本哈根的秘密会见谈起，从会谈的神秘地点、神秘的草图、奇怪的信件来分析海森堡有没有可能、主观上又想不想帮助纳粹制造原子弹，而结论依然是这个问题还真是说不清楚。
       通观全书，我们会发现，作者谈的是科学史以及现实中的科学趣闻、趣事，反对的确是“唯科学主义”。这是一本谈科学的书，却处处洋溢着浓浓的人文情怀。江晓原教授谈科学，一直认为我们应该摒弃“唯科学主义”的坏毛病，不要拜倒在“科学”的脚下，时刻应该注意，科学之外应有“人”——人才是科学的中心，而不是相反！